J'ai toujours détesté l'idée de conduire la nuit. Ça a toujours été une «chose» avec moi. Vous savez quand les voitures qui passaient volaient dans la direction opposée et vous aveuglaient avec leurs phares lumineux? Je déteste absolument ça. Je suppose que vous pouvez appeler cela une «bête noire».

Une nuit, je pense que c'était la dernière semaine de septembre, la température se refroidissait et je me souviens avoir allumé le chauffage dans la voiture. Ma femme était sur le siège passager et elle avait sorti son téléphone pour lire des courriels. Nous avions dîné chez mes parents et le dîner a tardé. Tout comme je le soupçonnais, ma femme buvait un peu trop pour conduire, donc la responsabilité m'incombait.

«Tu sais que je déteste conduire la nuit», ai-je dit.



'Je suis désolée ma chérie, j'avais juste un peu trop à conduire', a-t-elle déclaré. 'Je veux dire, à moins que vous préfériez que je conduise en ce moment.'

J'ai agrippé le volant de frustration.

'Non, non,' dis-je. 'Je peux le faire.'



Je me suis concentré sur la conduite sur l'étroit tronçon de route qui reliait les rues locales à l'autoroute. Ce n'était pas une onramp - c'était trop long pour être une onramp. Il était entouré d'une forêt dense avec de petits ateliers de mécanique dispersés autour de la route.

Nous avons roulé en silence pendant encore une minute ou deux, jusqu'à ce que je décide d'allumer la radio. Je me suis penché pour l'allumer lorsque ma femme m'a arrêté.

'Attends,' dit-elle.



'Je voudrais écouter de la musique', dis-je d'un ton bourru.

'Non, non, je ne me sens pas si bien. Je voudrais un peu de calme… pour l'instant… »

J'ai soupiré. «Faites comme vous voulez», dis-je.

Elle a légèrement touché mon bras. «Merci», murmura-t-elle.

Je l'ai regardée. Un frisson me parcourut le dos. Ma femme avait l'air que tout le sang avait été vidé de son visage.

«Ça va?», Lui ai-je demandé.

Elle agita faiblement la main, comme pour balayer la question.

'Je vais m'arrêter', ai-je dit. 'Je m'arrête maintenant.'

Elle ferma les yeux et expira.

«Est-ce que ton estomac te fait mal? Envie de vomir? »Lui ai-je demandé.

Elle secoua la tête non. «Je… je me sens juste très faible.»

J'ai mis la voiture en stationnement et j'ai ouvert la portière côté conducteur. L'air vif s'est précipité dans la voiture. Ma femme gémit, comme si elle souffrait beaucoup.

'Je vais appeler le 9-1-1', ai-je dit.

'Non, non, je n'ai pas besoin d'une ambulance', a-t-elle dit. 'J'ai juste besoin de rentrer.'

'Êtes-vous sûr?'

Elle n'a pas répondu. Je suis sorti de la voiture et me suis précipité vers elle.

'Maggie, hé, Maggie,' dis-je en bouclant sa ceinture de sécurité. 'Sortons de la voiture.'

Elle n'a pas résisté lorsque je l'ai aidée à sortir de la voiture.

'Laisse-moi m'asseoir, laisse-moi m'asseoir', murmura-t-elle.

Je l'ai doucement assise sur le gravier et je me suis assise à côté d'elle.

«J'ai l'impression que toutes mes forces ont été aspirées de moi», a-t-elle dit doucement. 'Avez-vous déjà ressenti cela?'

'Une fois,' dis-je. «C'est à ce moment-là que je me suis fait opérer et que le médecin…» Je m'arrêtai.

Juste devant nos yeux, il y avait une silhouette sombre accroupie au-delà de l'obscurité de la forêt, nous observant. La peur a parcouru mon dos et mes membres. Sans rien dire, j’ai attrapé ma femme par les épaules et je l'ai rejetée sur le siège passager.

'W-w-qu'est-ce que tu fais?' Cria-t-elle, alors que je poussais ses jambes dans le véhicule et claquais la portière. J'ai couru du côté conducteur et j'ai rapidement regardé où se trouvait la silhouette.

C'était parti. Il avait bougé. Soudain, une odeur métallique perçante a envahi mes narines. J'ai bâillonné et jailli, fermant la portière du conducteur, pour ne laisser aucune odeur pénétrer dans la voiture.

Ensuite, j'ai entendu la voix de Maggie juste au-delà des bois.

'Laisse-moi partir!'

J'ai gelé.

«W-w-hat que faites-vous? Lâchez-moi!

J'ai regardé dans la voiture pour voir Maggie regarder la forêt.

'J'ai besoin de rentrer!' Cria sa voix dans l'obscurité.

J'ai rapidement ouvert la porte et commencé le contact.

'Avez-vous entendu cela?' Chuchota Maggie.

J'ai hoché la tête et accéléré hors de la médiane.

Nous avons conduit le reste du chemin en silence. À la maison, une fois qu'il semblait qu'elle avait repris une partie de ses forces, j'ai dit que j'avais entendu sa voix dans les bois.

'Ce n'était pas moi. J'étais dans la voiture », a-t-elle déclaré.

'Je sais ...' dis-je.

Elle se mordit la lèvre inférieure. 'Vous l'avez vu aussi?', A-t-elle demandé.

'Vous voulez dire… '

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'Cette chose. Ce chiffre. Il était accroupi et nous regardait. »

'Je l'ai vu. J'ai aussi senti quelque chose de bizarre. »

Maggie hocha la tête et ferma les yeux.

«Je l'ai senti aussi. Le métal.'


Nous n'avons pas emprunté cette voie depuis. J'ai découvert il y a peu de temps que les motards se rassemblaient dans la forêt et qu'il y avait des adorations du diable. Lorsque j'ai mentionné cela à mes parents, ils ont dit qu'ils ne connaissaient pas trop bien l'histoire de la région, sauf qu'ils avaient entendu ce tronçon de route appelé «couloir du diable» et pensaient que cela ne signifiait que le grand des camions qui flambaient occasionnellement sur la route, dégageant une fumée épaisse… mais il semble que l'origine soit bien plus sinistre qu'elle ne le laisse croire.