Je suis généralement une personne positive. J'essaie de me concentrer sur les aspects véritablement bons de la vie et de me débarrasser des mauvais. J'ai récemment passé un an et demi à Portland, Oregon, et j'ai fait de mon mieux pour adhérer à cette mentalité positive. Cependant, il y avait une nature sous-jacente à la ville avec laquelle je ne pouvais pas embarquer.

J'ai entendu d'innombrables critiques exceptionnelles sur Portland avant mon arrivée, des communautés en ligne, des amis et des connaissances. C’est un endroit qui a fait l’objet de nombreux articles de presse au cours des cinq dernières années. Il est connu pour sa scène culinaire créative, l'émission de télévision Portlandia, la culture de la bière artisanale et sa nature originale. Il est classé comme ayant l'un des niveaux de vie les plus élevés d'Amérique. Je n'ai jamais entendu un mauvais aspect de la ville, à part peut-être le temps maussade, avant de m'installer ici.

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Je ne sais pas si les gens ne veulent tout simplement pas parler de l’éléphant dans la pièce parce qu’ils sont trop mal à l’aise.



Mais l’aspect que j’aimais le moins dans la vie à Portland est ce dont elle est la plus fière dans les médias: c'est la progressivité, ou son absence, comme je l'ai vite découvert.

Il y avait des aspects merveilleux de Portland et de la vie dans le Pacifique Nord-Ouest dans son ensemble, mais je ne le referais plus jamais. Même avec le nombre de villes dans lesquelles j'ai vécu à l'étranger. Même avec combien de fois j'ai dû recommencer et créer une nouvelle vie à l'étranger. Je n'ai jamais eu autant de mal que moi à Portland. Les quelques amis que je me suis fait n'étaient pas originaires de Portland et il y avait toujours ce sentiment sous-jacent de vous n'êtes pas les bienvenus ici.

Portland se veut progressiste. Au lieu de cela, j'ai trouvé un endroit plein de peur, de dégoût et de méfiance pour «l'étranger». Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai entendu les mots 'Retournez en Californie'. Une fois, j'ai attendu une heure au DMV pour être humilié publiquement par un employé du DMV. Il a décidé de me faire des remarques désobligeantes bruyamment une fois qu'il a vu mon permis californien, car il savait qu'il pouvait s'en tirer.

Je sais qu'il y a une 'blague' en cours sur les Californiens et sur le fait qu'ils ne sont pas recherchés en Oregon. Je comprends cela, même si je ne pense pas que ce soit si drôle. Il ne s'agit pas seulement d'être politiquement correct. Je pense que ce type d'attitude ne fait que créer une atmosphère semblable au spectacle politique actuel encourageant la haine. Et le fait est que ce n'était pas seulement les Californiens qui semblaient être la cible de toutes les blagues à main levée de Portlanders.



Mon partenaire vient de Nouvelle-Zélande et il a rencontré la même réponse. Les Washingtoniens et tous ceux qui ne sont pas originaires de l'Oregon sont confrontés à la même réaction pour avoir déménagé dans l'État. Mon premier week-end dans la ville, je déjeunais et lisais des lettres à l'éditeur dans l'un des journaux d'opinion locaux. Une personne a écrit qu'elle voulait faire le tour de toutes les voitures avec des plaques hors état et y attacher des ballons, pour voir si elles allaient comprendre.

Partez, nous ne voulons pas de vous ici.

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Je suis allé à la page suivante et j'ai lu comment toutes les personnes qui quittent San Francisco créent des communautés «yuppie» à Portland. J'ai lu comment ils étaient la raison pour laquelle tous les prix des loyers augmentaient dans la ville. Et assez juste, c'est probablement en partie vrai. La façon dont il était écrit, cependant, dégoulinait de dégoût et d'une attitude «comment osaient-ils». Il y avait un complexe de supériorité profonde que j'ai commencé à remarquer dans la ville de la part des habitants. Peut-être était-ce dû à des insécurités personnelles ou peut-être simplement à une simple incompréhension du monde et de qui nous sommes en tant qu'humains. Quelles que soient les raisons, c'était là.



La chose à propos de la haine est qu'elle ne fait que créer plus de haine, quel que soit ce type de haine.

Je connais les types de réponses que j'obtiendrai de cette pièce. Je suis sûr que j'en aurai encore quelques-uns, 'retournez en Californie' ou pire. Mais il est temps de discuter du côté négatif et dangereux de cette ville américaine bien-aimée. Portland n'est malheureusement pas la seule ville en Amérique à avoir une méfiance et une peur des étrangers, loin s'en faut. Mais Portland n'est-il pas censé être l'un des leaders de la progressivité dans ce pays?

Peut-être qu'à une époque c'était vraiment un endroit progressiste et accueillant, mais ce n'est pas ce que j'ai trouvé pendant mon séjour en ville. Et si le Portland actuel est la norme de la pensée progressiste dans ce pays, alors c'est un grave problème.

Dans le monde actuel dans lequel nous vivons, où il y a tant de haine envers l'étranger, nous pourrions tous utiliser un peu plus de compréhension et de décence. Comme Martin Luther King Jr. l'a dit un jour: «L'obscurité ne peut pas chasser l'obscurité; seule la lumière peut le faire. La haine ne peut pas chasser la haine; seul l'amour peut le faire ».

À tous les Portlandiens et à toute autre personne qui aurait pu offenser cet article, voici votre appel à l'action. Ne permettez pas à une communauté d'exclusivité de continuer dans votre ville. La prochaine fois que vous irez écrire une remarque concise sur Facebook à contre-cœur des Californiens ou parler avec dégoût de l'afflux de non-Oregonians dans la ville, faites une pause. Voulez-vous ajouter un autre niveau de négativité au monde aujourd'hui? Je pense qu'il en a déjà largement assez dans son assiette.