La Fondation T. S. Eliot mise à disposition aujourd'hui, en ligne et gratuitement –toutes les 1 131 lettres que le poète lauréat du prix Nobel a écrit à Emily Hale, sa muse américaine secrète, au cours de près de trois décennies. Les documents affichés comprennent également un petit nombre de lettres de Hale qui ont été trouvées dans la maison d'Eliot et non parmi celles qu'Eliot avait fait détruire.
Les lettres avaient été sous embargo à la bibliothèque de l'Université de Princeton pendant cinquante ans après la mort de Hale en 1969. Lorsqu'elles ont été ouvertes pour la première fois le 2 janvier 2020, les chercheurs ont dû se rendre à la bibliothèque pour les lire et les transcrire, et n'étaient pas autorisés à en faire des copies. Puis, en quelques mois, l'accès aux lettres a de nouveau été restreint lorsque la bibliothèque a été contrainte de fermer ses portes en raison de la pandémie de Covid-19.
comment dire je t'aime à ta copine
Mais les chercheurs qui ont pu examiner l'une des lettres les ont trouvées étonnantes, à la fois par la profondeur des émotions exprimées par Eliot et par la gamme de sujets sur lesquels il a écrit.
Lyndall Gordon, auteur de La fille jacinthe , un nouveau livre sur l'impact des femmes dans la vie d'Eliot sur son travail, a commenté: «Lire les lettres d'Eliot à Emily dans les années trente et au début des années quarante, c'est entrer dans des poèmes en devenir. Ses lettres lui accordent un nouvel objectif : voici un Eliot qui est intensément ardent.
Robert Crawford, auteur de Eliot après le terrain vague , a observé que dans les lettres, Eliot « apparaît comme une personne beaucoup plus émotive et passionnée que ce que les gens lui attribuent. Les lettres à Emily nous donnent un aperçu remarquable d'Eliot.
Eliot lui-même a attiré plus d'attention sur les lettres en faisant en sorte que la bibliothèque Houghton de l'Université de Harvard publie une lettre qu'il a écrite le matin même où les lettres de Hale sont devenues disponibles pour la première fois. Dans sa lettre, Eliot a désavoué la suggestion qu'il l'avait jamais aimée, affirmant que son amour était celui d'un 'fantôme pour un fantôme'. Cette description , ont conclu les chercheurs, était, selon les mots de Gordon, 'faux, de manière flagrante'. La lettre d'Eliot a également confirmé qu'il s'était arrangé pour faire détruire la majeure partie des lettres de Hale.
envoie trop de SMS à quelqu'un tous les jours
Lorsque l'embargo des lettres a pris fin en 2020, les éditeurs d'Eliot avaient prévu de les publier dans un volume imprimé, édité et annoté par John Haffenden, qui a travaillé sur la plupart des neuf volumes de lettres d'Eliot précédemment publiés, couvrant les années jusqu'en 1941. Mais le le nombre et la longueur des lettres d'Eliot à Hale auraient nécessité deux volumes, au prix de la presse académique. Il a été annoncé plus tard qu'ils seraient mis gratuitement à la disposition du public à https://tseliot.com/ , un site Web géré par Eliot Estate et l'éditeur d'Eliot, Faber & Faber.
Dan Linke, qui était directeur par intérim des collections spéciales de la bibliothèque de Princeton lorsque les lettres Eliot-Hale ont été ouvertes pour la première fois, a déclaré que la bibliothèque avait au moins deux ou trois visiteurs par jour pour examiner la collection avant la fermeture de la bibliothèque. Depuis la réouverture de la bibliothèque, a-t-il dit, le nombre de visiteurs continue de mettre les lettres 'en lien avec nos autres collections très utilisées'. Ceux-ci incluent les articles de l'auteur lauréat du prix Pulitzer, Toni Morrison, et la bibliothèque personnelle de Jacques Derrida, philosophe et critique juif français d'origine algérienne. La collection Eliot-Hale, a-t-il dit, « tient toujours la route ».
