Pensez-vous que vous êtes une bonne personne?

Pensez-vous que vous êtes une bonne personne?

Je ne.

Enfin, pas pour toi. Je ne vous connais pas vraiment (sauf si vous êtes quelqu'un que je connais personnellement, auquel cas - wow, quelle douchebag).

Mais je me connais. Et je ne pense pas que je suis une bonne personne.

Dans ce paragraphe, une partie de moi est tentée d'énumérer toutes les raisonsJe ne suis évidemment pas une mauvaise personne. Et savez-vous pourquoi c'est le cas? Parce qu'une partie de moi est un narcissique qui n'aime pas qu'on me dise que je suis autre chose qu'un joyau de générosité, d'amitié et de gentillesse - même si c'est moi qui le dis.

Mais remarquez que j'utilise le terme «pas bon». Je sais que je joue à un jeu de sémantique en l'utilisant sur «mauvais», mais il y a une énorme différence entre «ne pas être une bonne personne» et «être une mauvaise personne». Je ne pense pas que je suis un monstre enragé qui n'a pas le droit de vivre. Mais je reconnais que j'ai ces traits en moi; traits qui pourraient facilement apparaître dans les bonnes (ou les mauvaises) circonstances. Traits que nous avons tous.

La sélection naturelle favorise les animaux capables de s'adapter à leur environnement. Le simple fait est que nous n’avons pas été conçus pour être bons; nous avons été conçus pour survivre. Et peut-être que cela peut impliquer de montrer de la bonté quand la bonté est bénéfique, mais dans un monde où le mantra est «manger ou être mangé / battre ou être battu», la bonté pour la bonté, la miséricorde pour la miséricorde, est vraiment éliminée vite. Ceux qui étaient câblés pour survivre à tout prix ont pu transmettre leurs gènes; ceux qui ne l'étaient pas.

Notre inclination naturelle est de sauver notre propre peau, et sauver notre propre peau peut se faire au détriment de quelqu'un d'autre. Pour nos ancêtres, c'était littéral: tuez ce type ou il vous tuera. Blesser ce type ou il vous volera vos ressources. Pour nous, cela peut signifier virer quelqu'un pour une promotion, couper en ligne, faire des embardées dans le trafic et en sortir, ou envoyer un SMS avec des mots que nous n'avons le droit de dire à personne.

Ce côté narcissique absorbé par moi-même aime que cette pièce vire maintenant loin de moi en tant que personne, se reposant confortablement dans l'abstrait «toute l'humanité / la condition humaine». Oui, parlons de la façon dontchaquel'être humain est ainsi sous une forme ou une autre; obtenir le fardeau de parler des êtres humains de merde hors de moi et de mes expériences. Ce qui est parfaitement logique: les premiers homo sapiens qui se sont rapidement auto-flagellés et admettent publiquement leurs défauts étaient probablement assez bas sur l'échelle sociale, sinon totalement excommuniés de leurs tribus respectives.

Mais vraiment: parlons de moi.

j'aime mes amis maman

J'ai un tempérament irrationnel. Je suis impatient et facilement distrait et égocentrique. Et je suis vain comme tout le monde: je me vérifie dans le miroir à chaque fois que je passe devant une surface réfléchissante. Je peux garder une rancune d'une manière qui rendrait mon héritage irlandais fier. Je me retrouve dans des conversations, n'écoutant pas autant que de savoir quand je peux intervenir avec mes deux cents. Je suis frustré et énervé et ma réponse est d’arrêter quand je ne peux pas régler le problème.

Alors, qu'est-ce que cela signifie que je me déteste absolument? Dieu non. Comme je l'ai dit: une partie de moi est un narcissique. Je pourrais être le pire être humain de la planète et toujours me tenir en quelque sorte.

Mais, très sérieusement, admettre toutes ces choses - admettre que je ne suis pas nécessairement une «bonne personne» - ne signifie pas que je me jette sur les voies ferrées par désespoir. Cela signifie simplement que je reconnais que des milliers et des milliers d'années d'évolution m'ont amené à cette composition chimique particulière: cet ensemble particulier de traits de personnalité, de réponses et de déclencheurs. Mon cerveau - mes émotions, mes pensées et mes sentiments - sont configurés pour la survie, de la même manière que ma structure squelettique et mes organes internes sont configurés pour la survie. Et la survie n'est pas vraiment préoccupée par la «bonne» ness.

Je ne suis pas par nature une bonne personne; de la même manière, tout le monde n'est pas intrinsèquement une bonne personne. Mais voici la partie folle: (presque) tout le monde a leconduireêtre bon.

Nous pourrions avoir la capacité de dormir en nous pour frapper une vieille dame pour le dernier paquet d'eau en bouteille ou dire quelque chose que nous savons qui fera pleurer quelqu'un d'autre, mais nous avons aussi cette impitoyable volonté d'au moins essayer être une bonne personne.

Certes, il est assez facile de voir dans une perspective évolutive pourquoi une telle motivation est utile: ceux qui ne voulaient pas être bons étaient rapidement des sociopathes de marque (ou tout autre terme qu'ils utiliseraient à l'époque) et chassés. Et chaque 'bonne' action que nous faisons peut éventuellement être liée à une raison égoïste et égocentrique ('Je fais cette bonne chose parce que ça fait du bien de la faire.' 'Je ne fais pas cette mauvaise chose parce qu'elle se sent mal à fais le.'). Mais le lecteur est toujours là. Nous sommes toujours désespérés de faire le bien de ce monde, quel que soit le «bien» pour nous.

Je n'ai absolument aucune preuve à l'appui (autre que mes propres récits de première main), mais je soutiens que quelque chose change lorsque nous abandonnons cette attitude de «je suis évidemment une bonne personne» et je reconnais que c'est beaucoup plus compliqué que ça. J’ai vu des gens faire des choses qu’ils ne devraient pas faire, dire des choses qu’ils ne devraient pas dire, puis je me suis effondré en essayant de maintenir qu’ils sont, au cœur de tout, des «bonnes personnes». Que se passerait-il si nous admettions simplement que, oui, nous faisons parfois des choses de merde. Nous sommes égoïstes, agressifs et irrationnels. Nous ferons des choses que nous finirons par regretter. Et pourquoi? Parce que nous ne sommes pas de bonnes personnes, mais nous avons le désir d'être.

Il y a quelque chose d'incroyablement libérateur à admettre cela. Je sais que les gens seront en désaccord avec mon sentiment, et ça va: c'est la nature humaine d'être en désaccord, parfois jusqu'à l'indignation. C'est la nature humaine de supposer que vous avez raison et que l'autre personne a tort. Et parfois, les gens ont tout simplement intérêt à conserver le concept qu'ils sont de bonnes personnes, quelle que soit la véracité de cette déclaration.

Et parfois, nous pouvons réellement devenir de meilleures personnes en admettant que nous ne sommes pas aussi bons que nous le pensons.